Przystanek 12

Mamutowiec olbrzymi

Mamutowiec olbrzymi to gatunek drzewa iglastego z rodziny cyprysowatych (Cupressaceae), pochodzący z gór Sierra Nevada w Kalifornii (USA). Jest jednym z największych i najdłużej żyjących organizmów na Ziemi – niektóre osobniki osiągają ponad 90 metrów wysokości, a ich wiek przekracza 3000 lat.

Pień mamutowca charakteryzuje się grubą, gąbczastą korą, osiągającą nawet 60 cm grubości, która chroni drzewo przed pożarami i szkodnikami. Dzięki temu gatunek ten potrafi przetrwać liczne pożary lasów, które wręcz sprzyjają jego rozmnażaniu – ciepło ognia otwiera szyszki i uwalnia nasiona.

Igły mamutowca są krótkie, łuskowate i gęsto ułożone na pędach, a szyszki niewielkie – mają ok. 5–8 cm długości.

W Polsce mamutowiec olbrzymi jest gatunkiem introdukowanym, uprawianym głównie w arboretach, ogrodach botanicznych i parkach, gdzie zachwyca monumentalną sylwetką oraz wyjątkową historią ewolucyjną – jest bowiem reliktem trzeciorzędowych lasów, które rosły miliony lat temu.